Interview - Dr. Heleen Kibbelaar

Huidverzorging en wetenschap

Dr. Heleen Kibbelaar (1993) is scheikundige en influencer op Instagram met meer dan 100.000 volgers. Ze informeert haar volgers over de wetenschap achter verzorgingsproducten. Als klein meisje was ze al geïnteresseerd in verzorgingsproducten. Tijdens haar scheikundestudie specialiseerde ze zich hierin. Vervolgens liep ze stage bij L’Oréal en Unilever. Heleen weet inmiddels alles van complexe vloeistoffen zoals shampoos, crèmes en zalven en vertelt hierover op haar Instagram-account Sciencemeetscosmetics.

“Het maken van een werkzame crème kan ingewikkeld zijn. Er worden allerlei formuleringen bedacht en stoffen gemengd. Daar heb je een scheikundige achtergrond voor nodig. Na mijn studie scheikunde heb ik nog 4 jaar promotieonderzoek gedaan naar emulsies (crèmes). Het zijn vooral de processen erachter die ik interessant vind. Het is eigenlijk net als spelen met lego; je kunt ontzettend mooie structuren maken en met verschillende ingrediënten iets nieuws maken.

Mensen informeren

Met mijn Instagram-account wil ik mensen informeren. Je leest namelijk veel onjuiste informatie over huid- en haarverzorging op internet en in magazines. De informatie op mijn account is niet mijn mening, maar komt voort uit wetenschappelijk onderzoek.

Fabels over de ingrediëntenlijst

Eén van de grootste fabels? Dat is toch wel dat de ingrediëntenlijst van een product iets zegt over of een product goed werkt of niet. Daar is dus niets van waar. Neem bijvoorbeeld vitamine C in een crème. Daarvan is bekend dat als het in contact komt met zonlicht of zuurstof, het afbreekt en zijn werking verliest. Er zijn veel manieren om dit te voorkomen. Je kunt bijvoorbeeld de crème dikker maken, waardoor er minder contact is met zuurstof. Of je kunt dit oplossen door er bepaalde stoffen aan toe te voegen. Deze technieken zijn lastig af te leiden van de ingrediëntenlijst. De enige manier om erachter te komen of een product goed werkt, is door daar onderzoek naar te doen. Dat wordt door sommige makers van gezondheidsproducten dan ook gedaan.
Een andere fabel is dat er ‘slechte’ stoffen in schoonheidsproducten zitten. Maar wist je dat er strenge Nederlandse en Europese veiligheidsregels zijn voor cosmetica-producten? De stoffen zijn allemaal goedgekeurd op basis van onderzoek en je kunt ervan uitgaan dat ze veilig zijn.

Welk huidtype heb jij?

Om een goed product te vinden raad ik aan om eerst goed te kijken naar je huid. Wat voor een huidtype heb jij? Heb je bijvoorbeeld een droge, vette of gecombineerde huid? Of zoek je de juiste verzorging voor een bepaald probleem zoals een gevoelige huid, acne of hyperpigmentatie (donkere verkleuring van de huid)? Zoek vooral een product dat past bij jouw huidtype of huidprobleem.

Trends

De trends op het gebied van huidverzorging? Van veel stoffen is door onderzoek aangetoond dat het de huid verbetert. Bekende stoffen die dit doen zijn vitamine C, retinol en peptides. Ook zijn er nieuwe technologieën in ontwikkeling die producten nog verder kunnen verbeteren. Daarnaast zie ik nu veel producenten die verzorgingsproducten maken met juist zo min mogelijk ingrediënten. Daarvan wordt beweerd dat dat beter is. Maar daar worden verzorgingsproducten niet altijd effectiever van.

“Van de ingrediëntenlijst is het lastig af te leiden of een product effectief is.”

‘Chemische’ en ‘minerale’ zonnebrandcrème

Een goede manier om huidveroudering te voorkomen is het smeren van zonnebrandcrème en dit om de 2 à 3 uur herhalen. Bij zonnebrand hoor je vaak dat er zonnebrandcrèmes zijn met ‘chemische’ en met ‘minerale’ filters. Daarvan wordt beweerd dat ‘minerale’ zonnebrandcrème natuurlijker en beter zou zijn dan chemische zonnebrandcrème. Maar dit klopt niet. ‘Chemische’ en ‘minerale’ zonnebrandmiddelen zijn allebei bewerkt en dus ‘chemisch’. Ze kunnen beiden een hoge zonnefactor (SPF) bieden en zijn allebei veilig in gebruik.

Een belangrijk verschil is dat ze verschillende structuren hebben waardoor ze op de huid anders aanvoelen. ‘Chemische’ zonnebrandmiddelen kunnen gemakkelijker licht en niet-vet aanvoelen en geven vaak geen witte waas. Dit is iets moeilijker te bereiken met ‘minerale’ UV-filters, die wat zwaarder aanvoelen. Om ervoor te zorgen dat een zonnebrandcrème zijn werk doet en de geclaimde SPF-waarde gegarandeerd is, moet je er voldoende van aanbrengen, en vaak genoeg. Daarom is het allerbelangrijkste dat je een zonnebrandcrème koopt die fijn aanvoelt op je huid en makkelijk te smeren is.

In de apotheek vind je verschillende schoonheids-producten en zonnebrandcrèmes. Vraag je apotheker dan ook om advies en probeer de crème uit. Omdat de apothekers vaak direct contact hebben met de leveranciers, zijn ze meestal goed op de hoogte van de technieken en onderzoeken achter de producten. Vraag hier gerust naar!

“Zonnebrandcrème voorkomt huidveroudering.”

Mijn wens voor de toekomst? Dat er via social media geen onzin over cosmetica wordt verteld en mensen vooral juiste informatie krijgen. Daar draag ik graag nog lang mijn steentje aan bij. En verder hoop ik dat we nog veel mooie technologieën mogen ontwikkelen waardoor we in de toekomst nog meer effectieve schoonheidsproducten kunnen maken.”